Phylum: Arthropoda. Subphylum:
Mandibulata. Superclase: Insecta. Clase: Euentomata. Subclase: Pterygogenea. Infraclase:
Neopterata. Superorden: Oligoneoptera. Orden: Hymenoptera. Superfamilia: Vespoidea. Familia: Vespidae. Subfamilia: Polistinae. Género:
Polistes.
Hay numerosas especies de avispas que son difíciles de
determinar si no se les ve el “rostro”.
Esta avispa papeler, Polistes
gallicus, tiene un tamaño de entre 12 y 17 mm de longitud y una
envergadura de entre 25 y 30
mm.
Tras la hibernación, a principios de primavera la avispa
reina busca donde construir su panal de pasta de papel elaborada con sus mandíbulas a partir de agua y madera.
En cada una de las celdas exagonales del nido deposita un huevo. Esta primera
puesta produce avispas hembras obreras. Las larvas son alimentadas con una
pasta compuesta de insectos, fruta y melaza. A finales de verano la reina
produce una generación de machos y hembras aptos para procrear. Los machos se
dispersan, se aparean y mueren, mientras que las hembras fecundadas buscan
refugio para pasar el invierno y esperar a la siguiente primavera en la que se
habrán convertido en reinas y cada una comenzará un nuevo ciclo.
Todas las hembras tienen en el extremo del abdomen un
aguijón con glándulas que producen un veneno muy irritante, como algunos hemos
podido comprobar alguna vez. Los machos carecen de aguijón.
Los adultos se alimentan de diversos insectos y también de
frutos maduros y melaza, por lo que resultan beneficiosos y perjudiciales para
cultivos frutales ya que comen insectos dañinos para los mismos pero a su vez
producen daños en los frutos de los que se alimentan.
Su principal depredador es el Abejaruco.
Se distribuye por casi todo el Hemisferio Norte, salvo el
sudeste asiático y la India
Determinada por Leopoldo Castro de Biodiversidad Virtual.
Fotografía: Agosto 2011 en Valderoy, hembras
en el nido. Canon EOS 1100D, 100
mm, 1/200, F/9, 400 ISO.
¡Mujeres! siempre con el aguijón...
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